论格物

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物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。

这就是格物。本末者，终始也。终始者，先后也。先后者，厚薄也。郑玄说：「知，谓知善恶吉凶之所终始也。格，来也。物，犹事也。」格物者，由事物而求来本末终始先后也。《大学》之所以没有解释格物，是因为开篇就已经点明了，不是缺斤短两。是以格物所以致知，致知在格物。

知本和知末，其中，知本是最重要的，因此，《大学》说：「此谓知本，此谓知之至也」。说的是从某种程度上讲，由于本和末的对立性，因而知本就是致知。至，既来也，所致也，非极也。「自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本」，说的不是万事皆以修身为本，而是人以修身为本，天子乃至庶人者，人也。《大学》还说，「德者本也，财者末也」，这是说财以德为本。还说「大畏民志，此谓知本」，说的是听讼以畏服民志为本。由此推知，物各有本。进而推论：格一物，致一知；一物不格，一知不致；未格之物，其知未致；既已致知，其物必格。子曰「生而知之」者，谓其自格而不自知也。进而推论：不存在不格自知，不存在一旦遍知，也不存在格不及物。

所谓格物，就是推知本末关系的过程。德和财，君臣和民志，是不同的事和物，它们外在独立而内在关联，具有本末关系。同一个物的内部，也分为多个部分，存在本末关系，例如，「民惟邦本」，说的就是在邦的组成部份中，民处于本的地位。「自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本」，同。

所谓本末，「古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知」，从末到本也。「致知在格物」，格物是致知之本也。「物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平」，从本到末也。大学每处皆是论本末，因此才说，「致知在格物」。

学习时值得注意的是，从《大学》的文意上看，格物与理，格物与心，不存在必然的联系。本末先后终始，是个别的，理是普遍的。程子曰：「天下只有一个理。」朱子的解释来自程子，《四书章句集注》中，朱子明确说「窃以程子之意」，补上格致传文。这不是「诚其意者」的做法，背离了《礼记·大学》固有的意思。王阳明的路子则来自对朱子的反叛，与《礼记·大学》的意思，也有出入。